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¿Qué son los suplementos nutricionales orales?
Los suplementos nutricionales orales son alimentos que contienen energía (calorías), proteínas, vitaminas y minerales.

Han sido específicamente diseñados para personas que, a causa de una enfermedad, no pueden ingerir el alimento suficiente para satisfacer sus necesidades corporales diarias de energía y nutrientes. La mayor parte de los suplementos nutricionales orales son bebidas aromatizadas; a veces se denominan 'alimentos bebibles' [sip feeds] ya que normalmente se beben a sorbos.

Los suplementos nutricionales orales también se presentan en forma de polvo que sirven para preparar bebidas o bien se añaden a bebidas o alimentos como té, café, natillas y cereales. También existen algunos suplementos nutricionales orales similares a postres o a sopas. El objetivo es disponer de una gama de diferentes sabores y texturas de manera que todo aquel que los necesite pueda encontrar alguno que le guste.

¿Quién recomienda tomar suplementos nutricionales orales? ¿Cómo puedo conseguirlos?
Un dietista, una enfermera, un médico u otro profesional del sector sanitario podrá recomendarle un suplemento nutricional oral si considera que necesita ayuda adicional para satisfacer las necesidades nutricionales de su organismo. El médico (y algunas enfermeras) pueden prescribir suplementos nutricionales orales.

Si usted o algún conocido tiene dificultad para ingerir una cantidad de alimento suficiente, o le preocupa la pérdida de peso producida por una enfermedad, debe abordar este problema con un dietista, enfermera o médico de cabecera.

Una vez que el médico (o la enfermera) le hayan prescrito un suplemento nutricional oral, lo podrá encontrar en una farmacia.
Algunas farmacias incluso ofrecen servicio de envío a domicilio.

Su dietista, enfermera o médico le informarán de la cantidad de suplementos nutricionales orales que debe ingerir al día. No tenga reparos en preguntar, ellos le ayudarán a obtener el máximo provecho de su suplemento nutricional.

¿Cómo debo tomar mi suplemento nutricional oral?
Su dietista, médico o enfermera le explicarán cómo tomar su suplemento de forma idónea para sus necesidades o estado de salud.

A menos que le indiquen otra cosa, la gente, en general, suele comerlo o beberlo cuando más le apetece. Es decir, entre comidas en forma de aperitivo para que no le haga perder el apetito justo antes de una comida, o en ayunas por la mañana, o antes de irse a la cama por la noche. Lo importante es intentar comer lo más posible durante las comidas y utilizar el suplemento como complemento.
Es posible que algunas personas que no puedan comer tomen únicamente suplementos nutricionales orales, dado que éstos aportan todos los nutrientes esenciales que se necesitan a diario.

Son deliciosos tanto para beber calientes como recién sacados de la nevera. Los que tienen sabor a frutas suelen tomarse fríos. La botella, de fácil utilización, permite verterlo fácilmente en un vaso, o beberlo directamente de la botella utilizando la pajita que se proporciona.

¿Cuántos suplementos nutricionales orales debo tomar?
Su dietista, médico o enfermera le explicarán cuántos suplementos nutricionales orales debe tomar de acuerdo con sus necesidades o su estado de salud. Valorarán las necesidades nutricionales de su organismo, lo que está comiendo o bebiendo, y calcularán cuántos suplementos necesita.

Con frecuencia hay muchos puntos que aclarar y recordar cuando visita a su profesional sanitario; por tanto, no tema volver a preguntarle más tarde si no está seguro o si cree que sus necesidades han cambiado. Una llamada telefónica rápida puede servirle para realizar una comprobación o bien espere hasta su próxima cita si ésta va a producirse pronto. También es posible que en su receta encuentre información adicional; compruébelo con su farmacéutico. Lo más importante es no dejar pasar mucho tiempo sin realizar su consulta, le ayudarán a sacar el mayor partido de su suplemento y a empezar a tomarlo lo antes posible.

¿Qué debo hacer si ya no deseo tomar mi suplemento nutricional oral?
Si desea dejar de tomar su suplemento nutricional oral, debe hablar de ello con su médico, enfermera o dietista, para que éstos puedan comprobar que puede obtener nutrientes suficientes para satisfacer sus necesidades.

Si lo que ocurre es que no le gusta el sabor o la textura, hay muchos suplementos distintos que puede probar. Aquellas personas a las que no les gusta el sabor de la leche suelen preferir los suplementos en forma de zumo. Si no, también puede probar un suplemento en forma de sabrosa sopa Eche un vistazo a las recetas de este sitio web para ver si hay alguna manera de utilizar su suplemento para cocinar o junto con otros alimentos, que le ayuden a hacerlo más agradable al paladar. Pregunte por ejemplo sobre suplementos en forma de postres o sobre aquellos más idóneos en caso de esté sufriendo cambios en el sabor, por ejemplo, los suplementos basados en yogur ácido.

Si cree que ya no necesita estos alimentos, ya que está mejorando y ha empezado a comer más, contacte con su médico, dietista o enfermera para comentar con ellos sus cambios de su peso y de dieta. Ellos le aconsejarán sobre cuándo dejar de tomar sus suplementos, o quizá le sugieran que los reduzca gradualmente.