malnutriciÓn

Es un estado en el que el cuerpo de una persona no está obteniendo los nutrientes suficientes. Esto puede ser debido a un consumo de una dieta inadecuada o desequilibrada, por trastornos digestivos, problemas de absorción u otras condiciones médicas.

La pobreza, los desastres naturales, los problemas políticos y las guerras han demostrado que la malnutrición y el hambre no son elementos extraños a este mundo.

Según la UNICEF, la malnutrición es la principal causa de muerte de lactantes y niños pequeños en países en desarrollo. La prevención es una prioridad de la Organización Mundial de la Salud.

La malnutrición se puede presentar debido a la carencia de un solo nutriente en la dieta o debido a que la persona no está recibiendo suficiente alimento (p. ej. en Anorexia Nerviosa).

La malnutrición también puede ocurrir cuando se consumen los nutrientes adecuadamente en la dieta, pero uno o más de estos nutrientes no es/son digerido(s) o absorbido(s) apropiadamente.

La malnutrición puede ser lo suficientemente leve como para no presentar síntomas o tan grave que el daño ocasionado sea irreversible, a pesar de que se pueda mantener a la persona con vida.

Enfermedades relacionadas con malnutrición son las siguientes:

• Beriberi
• Deficiencia de vitamina A
• Deficiencia de vitamina B1 (tiamina) beriberi
• Deficiencia de vitamina B2 (riboflavina)
• Deficiencia de vitamina B6 (piridoxina)
• Deficiencia de vitamina B9 (folacina)
• Deficiencia de vitamina E
• Deficiencia de vitamina K
• Trastornos de la alimentación
• Kwashiorkor
• Malabsorción
• Anemia megaloblástica
• Pelagra (niacina)
• Raquitismo
• Escorbuto
• Espina bífida
• Fibrosis Quística
• Enfermedad Celiaca
• Cáncer
• Anorexia Nerviosa

Los síntomas varían de acuerdo con cada trastorno específico relacionado con la malnutrición. Sin embargo, entre los síntomas generales se pueden mencionar: fatiga, mareo, pérdida de peso y disminución de la respuesta inmune.

Hay que tener en cuenta que cada etapa de la vida requiere de un tipo adecuado de alimentación. El bebé lo único que necesita hasta los primeros cuatro meses de vida es la leche materna o fórmula láctea. Los niños en edad escolar así como el adolescente deben ingerir una dieta balanceada, rica en nutrientes, que traerán como resultado una buena salud. Los ancianos habitualmente requieren de una dieta más rica nutricionalmente que un adulto sano, ya que por sus enfermedades pueden tener malnutrición.