Trastornos gastrointestinales

El estreñimiento es el estado en el que se reduce la frecuencia o la cantidad de defecaciones. Suelen incluirse heces duras, esfuerzo en la defecación y defecaciones poco frecuentes. Una valoración objetiva, define al estreñimiento como un trastorno en el cual:

• Se efectúan menos de tres defecaciones por semana, mientras se consume una dieta rica en fibra
• Transcurren más de tres días sin la expulsión de heces
• El peso de las heces expulsadas en un día es menor a 35 g (cuando lo normal es de 100 a 200 g/día)

Entre las causas más comunes de estreñimiento en las personas que por lo demás están sanas, podemos mencionar:

• No hacer caso a la sensación de urgencia para defecar y postergarlo.
• La falta de fibra en la dieta.
• El consumo insuficiente de líquidos.
• La inactividad física y la vida sedentaria.
• El uso crónico de laxantes.
• La ansiedad y el estrés

Así mismo, el estreñimiento crónico puede derivar de diversas situaciones orgánicas:

• Efectos secundarios de medicamentos.
• Embarazo.
• Enfermedades del colon.
• Enfermedad celíaca
• Úlcera duodenal.
• Cáncer gástrico.
• Fibrosis quística.

Tratamiento para corregir el estreñimiento:

Prevención

El estreñimiento se trata incluyendo en la rutina diaria una dieta rica en fibra, tomando mucho líquido, realizando ejercicio físico y atendiendo la sensación de urgencia para defecar.

La dieta será normal, adecuada a sus necesidades, y rica en fibra, de manera que sea más rápido el paso del alimento por el intestino, y favorezca a la formación de una mayor cantidad de heces con menor consistencia sólida.

Se aconseja 25 a 30 g de fibra dietética por día, que se aumentarán poco a poco de acuerdo al consumo inicial de fibra del paciente. Es importante considerar que un consumo mayor a 50 g de fibra/día o un incremento grotesco, puede ocasionar problemas de distensión abdominal, diarrea y flatulencia.

En condiciones ideales, la fibra de la dieta deberá proceder de los alimentos ricos en fibra como las frutas y verduras, los panes y cereales integrales, las legumbres y los frutos secos. En términos realistas, pueden requerirse polvos de fibra o concentrados de salvado para alcanzar las recomendaciones diarias de fibra.

Los pacientes que utilizan laxantes habitualmente, deberán sustituirlos por productos menos fuertes hasta que logren dejarlos definitivamente.

Y en los casos de estreñimiento crónico o relacionados con trastornos funcionales, se realizará un entrenamiento intensivo del intestino, se recurrirá al uso crónico de reblandecedores fecales y otros medicamentos, o si es necesario, se evaluarán las diversas formas de corrección quirúrgica.

Recomendaciones nutricionales

• No se deben retrasar las necesidades de ir de vientre.
• Consumir abundante líquido. Mínimo dos litros diarios.
• Iniciar el incremento de alimentos ricos en fibra como las frutas y verduras, los cereales integrales, las legumbres y los frutos secos, de manera gradual para evitar malestares como flatulencia, calambres o diarrea.
• Aumentar el consumo de panes, pastas y cereales de grano entero o integrales Alcanzar un consumo de 6 a 11 raciones diarias
• Aumentar el consumo de frutas, verduras y legumbres en especial las que tienen cáscara, vaina o semillas, alcanzando un total de 5 a 8 porciones/día
• Incluir salvados con moderación e incrementarlos de manera gradual. De una cucharadita por día a un máximo de 4 a 6 cucharadas diarias.
• Aumentar la actividad física.
• Antes de utilizar cualquier laxante, consulte a su médico.